La NASA dio luz verde definitiva a la fecha del 6 de diciembre para el lanzamiento del transbordador estadounidense Atlantis con el fin de continuar la construcción de la Estación Espacial Internacional, informaron responsables de la misión."Estamos prontos para un lanzamiento el jueves próximo", dijo en rueda de prensa Bill Gerstenmeyer, administrador de la Nasa para operaciones espaciales, el viernes por la noche. El lanzamiento está fijado para el jueves 6 a las 16H31 locales (las 22h31 españolas) desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral (Florida), con diez minutos de posibilidades de una ventana de tiro que estará abierta hasta el 13 de diciembre.La misión del Atlantis durará 11 días durante los cuales sus siete astronautas deberán instalar el laboratorio europeo Columbus en la Estación. El laboratorio espacial servirá para preparar futuras misiones tripuladas a Marte, y se inserta en un proyecto de 100.000 millones de dólares en el que participan 16 países. La agencia espacial estadounidense prevé completar su construcción antes de 2010, fecha programada para el retiro de la flota de transbordadores.
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